Comprendre les textures du cuir en 5 minutes

Pour pouvoir acheter du cuir il vous faut avant tout comprendre les différentes possibilités de texture de cuir.

DIFFÉRENTES TEXTURES DE CUIR 

Il existe différents aspects du cuir et différentes souplesses (ce que l’on traduit par « la main »). On peut donc définir la texture du cuir principalement par son aspect visuel et son toucher.

Différentes textures de cuir existent : les textures de cuir grainé, de cuir lisse ou de cuir suédé.

TEXTURE DE CUIR EN RELIEF OU GRAINÉ

Les cuirs grainés peuvent avoir différents types de dessins ; ces dessins sont obtenus par impression de motifs ou grâce à des agents nutritifs permettant de déclencher une crispation de la peau qui fait apparaître le dessin.

L’impression obtenue par plaque donne un dessin régulier qui facilite la coupe automatique, tandis que la crispation par agents nutritifs donne une texture de cuir de veau et un dessin irrégulier : le motif est aléatoire, ce qui en fait une pièce unique.

Un troisième grainage est possible par technique de foulonnage, avec une remontée naturelle du grain.

Quelle que soit la manière avec laquelle le grainage est obtenu, le toucher du cuir de veau est finalisé avec un travail complémentaire de finissage.

TEXTURE DE CUIR PLATE OU LISSE 

Il existe deux textures de cuir lisse : le cuir pleine fleur (une texture de cuir qui a préservé le derme et le follicule pileux de l’animal) et le cuir fleur corrigée (avec une fleur légèrement poncée pour enlever les aspérités).

On peut définir différents degrés de brillance :

• Le plus brillant, dit « verni », présente une surface très brillante réalisée grâce à différentes applications de résine ;
• Le cuir brillant avec effet naturel :  il s’agit du cuir de veau dit « lissé » comme, par exemple, le « Box-calf » aux Tanneries du Puy. Les agents nutritifs sont intégrés dans le cuir grâce à un cylindre de verre. L’action de frotter le cuir avec ce cylindre de verre va chauffer le cuir de veau et ainsi en révéler l’aspect brillant, lui apporter cette texture de cuir si particulière. (Ce brillant peut être obtenu dans le cas spécifique du cuir de crocodile en frottant le cuir avec une pierre d’agate qui est plus rigide et qui permet de monter plus haut en température ainsi qu’en pression.) Les cuirs brillants sont moins protégés que les cuirs vernis mais leur finition paraît beaucoup plus naturelle ;
• On peut obtenir d’autres brillants avec l’application de cires qui, stimulées par la chaleur, font remonter le brillant du cuir. Les finitions cireuses donnent une multitude de résultats : il existe des cires dures qui procurent un effet craquelé, voire un aspect de texture de cuir craquelé vintage, ou des brillantables, des brunissables (qui noircissent quand on les chauffe à la brosse), ou encore des aspects pull up (une traction sur le cuir de veau qui permet d’éclaircir le dessous de la peau, technique davantage utilisée sur de la fleur corrigée) ;
• D’autres techniques, comme le polissage, permettent d’obtenir une texture de cuir brillant, notamment sur les cuirs cirés : un cylindre de feutre vient frotter la peau et la faire briller tout en enlevant le surplus de cire. La cire fondue pénètre dans le follicule ou dans les aspérités de la peau, permettant ainsi de combler ses interstices.

Quelle que soit la manière avec laquelle la brillance est obtenue, le toucher est lisse et glissant.

TEXTURE DE CUIR PONCÉ OU SUÉDÉ

On entend très souvent le terme de « cuir de daim », mais celui-ci n’existe pas en réalité. Le daim est un terme général employé pour parler de la texture des cuirs suédés. Il ne permet pas de préciser s’il s’agit de nubuck ou de velours. Ce terme-là n’est donc jamais employé en tannerie car il n’est pas assez précis pour des professionnels.

Les cuirs dits « suédés » sont des cuirs qui ont subi un ponçage. On en distingue deux : le velours et le nubuck.

On obtient le velours en meulant la peau du côté chair ; pour le nubuck, la peau est poncée du côté fleur.

Il n’y aura donc pas la même longueur de fibre représentée sur le cuir. Le nubuck va avoir une texture de cuir plus fine car poncée très légèrement du côté du derme, entraînant une fibre très fine. A contrario, le velours a une fibre plus longue.

Le processus de ponçage est un processus qui demande beaucoup de précision, car il s’agit d’aller très légèrement agresser la fleur pour lui donner un toucher suédé qui sera valorisé par l’effet de moirage. Si le ponçage est plus intense, la fleur est enlevée : la nature des fibres apparentes donne alors un cuir de veau avec des fibres longues qui n’entraînera pas d’effet de moirage.

Le moirage est le résultat de la transformation visuelle du cuir après ponçage. Il se matérialise lorsque l’on passe la main sur du cuir suédé et qu’il change de couleur. Le nubuck a un toucher peau de pêche alors que le velours peut avoir plusieurs touchers, souvent plus rugueux.